Rovaniemi nu a fost niciodată la modul real pe lista mea de călătorii. Era mai mult genul de călătorie pe care mă gândeam să o fac la un moment dat, doar că nu mă motiva nimic să o plănuiesc mai repede. În primul rând, nu e o călătorie prea ieftină și pe lista mea de dorințe erau multe alte locuri pe care aș fi vrut să le văd, și cu costuri mult mai reduse. Și totuși cum am ajuns să plănuiesc călătoria asta? Simplu. Abia mă întorsesem din Siria, eram deprimată și am văzut o postare pe Facebook cu bilete ieftine spre Helsinki. Nu-mi doream cu adevărat să văd Helsinki, dar în momentul ăla mi-a trecut prin cap că totuși Finlanda nu sună rău și poate din Helsinki aș putea ajunge la Rovaniemi să văd în sfârșit satul lui Moș Crăciun. După mai multe simulări de bilete și cazări, luasem decizia să merg să-l văd pe Moș Crăciun și știam exact și cu cine vreau să fac drumul ăsta pentru că, spre deosebire de alte călătorii unde nu am avut nicio problemă să merg de capul meu, pe asta chiar nu-mi doream să o fac singură. Astfel, cu toate lucrurile stabilite (bilete de avion, cazare și mai ales perioada în care urma să plec), mi-am contactat cele mai bune prietene din facultate și le-am întrebat dacă nu vor să vină cu mine să-l căutăm pe Moș Crăciun. Au zis imediat DA! Și de aici a început o așteptare luuuungăăăăă, pentru că toată discuția asta se întâmpla undeva prin octombrie 2023, iar călătoria urma să aibă loc la începutul lunii februarie, în anul următor.
Am supraviețuit așteptării și iată-ne aterizând pe aeroportul din Rovaniemi, cu inima cât un purice și pline de emoții. Cât așteptau prietenele mele să ridice actele mașinii pe care o închiriasem, am ieșit afară din aeroport. N-o să uit niciodată cum mi s-a oprit respirația brusc, parțial pentru că aerul era incredibil de rece, dar și pentru că m-am simțit transportată instant într-o poveste. Mă uitam la cum cad fulgii de zăpadă, iar singurul sunet care se auzea era scârțâitul zăpezii sub bocancii mei și am simțit cu adevărat că sunt într-o lume magică. Știu că sună a clișeu, dar atât eu, cât și prietenele mele am fost super emoționate și entuziasmate de locul în care am ajuns. Poate nu e Rovaniemi atât de magic, dar noi am fost cu siguranță rupte de realitate cât am stat acolo.
Ce să vizitezi timp de 5 zile în Rovaniemi
Atât am stat noi, nu ne-am permis mai mult :)) dar, sincer, nici nu ai ce să faci mai multe zile acolo.
Evident, cea mai importantă atracție e Satul lui Moș Crăciun unde poți să petreci cel puțin o zi fără să te plictisești. După lăsarea serii, tot satul e plin de luminițe magice și, dacă stai până mai târziu, când se închid toate magazinele și turiștii se mai răresc, poți să faci și niște poze super drăguțe.
Îți las aici câteva idei de activități pe care le poți face în Satul lui Moș Crăciun, dar dacă vrei mai multe detalii (mai ales legate de prețurile actuale pentru diverse activități) poți intra pe site-ul oficial: https://santaclausvillage.info/activities-and-experiences/santa-cl.
- Casa lui Moș Crăciun
Primul loc vizitat de noi a fost casa lui Moș Crăciun care are niște decoruri incredibile iar, dacă nu te grăbești prea tare și ai suficientă răbdare (noi n-am avut :)), poți să te așezi la coadă pentru o întâlnire și o poză cu Moșul.
2. Oficiul Poștal al lui Moș Crăciun
E păcat să ajungi aici și să nu treci pe la oficiul poștal pentru a trimite o scrisoare de la Moș Crăciun către cei dragi ție. Scrisorile sunt livrate în fiecare an în perioada Crăciunului (evident!) și pot fi un cadou foarte fain pentru cineva drag. Eu abia aștept să văd dacă scrisorile trimise de mine vor ajunge anul acesta la destinatari!
3. Trecerea Cercului Polar
Satul lui Moș Crăciun se află exact pe linia Cercului Polar și, dacă vrei să marchezi acest moment, poți obține un certificat care să ateste că ai trecut această linie simbolică.
4. Magazine de suveniruri și artizanat
Satul este plin de magazine cu produse locale, suveniruri, decorațiuni de Crăciun și artizanat lapon, la prețuri pe măsură, dar, hei, de câte ori în viață ai ocazia să cumperi ceva direct din atelierele lui Moș Crăciun?!
5. Restaurante cu mâncare specifică
Neapărat să încercați supa de somon. Absolut demențială! Chiar dacă urăști somonul (cum e cazul meu), crede-mă, nu are cum să nu-ți placă supa asta!
6. Webcamul din satul lui Moș Crăciun
Poate pare cam penibil să pun asta pe lista cu lucruri de făcut în satul lui Moș Crăciun, dar pentru noi a fost amuzant să ne sunăm familia și prietenii, și să le spunem să se uite pe webcamul live din sat pentru a le face cu mâna. Ce să zic, atât s-a putut :)) Dacă și ție ți se pare drăguță chestia asta, găsești webcamul live aici: https://santaclausvillage.info/arctic-circle-webcam/.
De departe, activitatea pe care nu trebuie să o ratezi sub nicio formă este Safariul cu reni și câini husky! Găsești numeroase tururi pe net sau chiar la agențiile de la fața locului. Noi ne-am luat turul de pe GetYourGuide (îl găsești aici: https://www.getyourguide.com/rovaniemi-l2653/rovaniemi-reindeer-huskies-and-santa-claus-experience-t301148/ ) și a fost senzațional.
Safariul include o plimbare cu sania trasă de husky și una cu sania trasă de reni, iar distanța parcursă de fiecare sanie este de aproximativ 500 m. Sincer, totul are loc atât de repede încât aproape nu ai timp să înțelegi ce se întâmplă! La finalul plimbării cu huski poți să stai să te joci cu cățeii și pot să-ți spun că nu există nimic mai frumos pe lume decât să te tăvălești prin zăpadă cu blănoșii ăștia superbi. Pe noi pur și simplu ne-au terminat. Am fi putut să stăm acolo toată ziua și să nu mai facem nimic altceva!
După sania trasă de husky, am avut parte și de o lecție de condus sania trasă de reni. Ba, mai mult, la final ne-am primit și permisul de conducere care atestă că putem oricând să aplicăm pentru un job de șofer la sania Moșului. Sperăm totuși că acest post nu se va elibera prea curând!
De asemenea, la un ceai cald și niște biscuiți cu ghimbir, ghidul ne-a oferit o serie de detalii despre istoria și viața oamenilor din regiune.
Vizita noastră la fermă s-a încheiat cu un prânz tradițional cu cea mai bună supă de somon pe care am mâncat-o în viața asta!
Și dacă tot ești în zonă, ar fi păcat să nu-ți rezervi o zi pentru a vizita Parcul Ranua Wildlife. Detalii despre bilete găsești aici: https://ranuaresort.com/en/wildlife-park/.
Acest parc este situat la aproximativ o oră de Rovaniemi și de asta ar fi bine să ai o mașină cu care să te poți deplasa până acolo. Dacă nu ai posibilitatea să închiriezi o mașină, se găsesc numeroase tururi care includ o vizită a parcului. Parcul este foarte frumos și se mândrește cu o colecție impresionantă de peste 50 de specii de animale care trăiesc în habitatul lor natural, oferindu-le un mediu sigur și cât mai apropiat de condițiile din sălbăticie.
Printre cele mai fascinante atracții ale parcului se numără urșii polari, singurii din Finlanda, care reprezintă un simbol al regiunii arctice. În plus, mai poți admira lupi, râși, vulpi arctice, elani, bufnițe și multe alte specii adaptate la viața în condiții extreme. Parcul este conceput sub forma unui traseu bine marcat, cu o lungime de aproximativ 2,5 km, care șerpuiește printr-o pădure de conifere, ceea ce oferă o experiență autentică în mijlocul naturii nordice.
Îți sugerez să alegi o zi în care nu este chiar foarte frig pentru a te bucura de întreaga experiență. Noi am ajuns acolo cred că în cea mai friguroasă perioadă din an. Erau undeva la -24 – 25 de grade, dar jur că se simțeau ca – 50 și, din păcate, cam toate animalele erau ascunse prin cuști, evident, ca să se încălzească. Dar, chiar și în condițiile astea, e o experiență unică și ar fi păcat să nu-l vizitezi.
Pe lângă explorarea faunei sălbatice, parcul mai dispune și de restaurante, magazine de suveniruri și zone de joacă pentru copii.
Alte locuri pe care le poți vizita gratis în Rovaniemi sau prin împrejurimi
1. Biserica din Rovaniemi
Biserica din Rovaniemi, cunoscută oficial ca Biserica Evanghelică Luterană din Rovaniemi, este o bijuterie arhitecturală construită în 1950, după distrugerile din Al Doilea Război Mondial. Aceasta impresionează prin simplitatea nordică și vitraliile deosebite, iar altarul său decorat cu o frescă simbolică semnată de Lennart Segerstråle reprezintă un punct de atracție major.
2. Rovaniemi City Library
Biblioteca orașului Rovaniemi este o creație a faimosului arhitect Alvar Aalto, fiind un exemplu de design modernist scandinav. Merită să faci o vizită aici măcar pentru a vedea cum poate arăta o bibliotecă dintr-un orășel mic, civilizat și preocupat de cultură.
3. Sampokeskus Shopping Center
Sampokeskus este un centru comercial situat în inima orașului, în care poți găsi mai multe magazine, restaurante și cafenele. Este un loc ideal pentru cumpărături și pentru a explora produsele locale. Tot aici, mai poți găsi și echipamente de munte la prețuri destul de ok.
4. Lauri Handicraft Shop & Atelier
Acest atelier de artizanat este o destinație interesantă, dacă te interesează să afli mai multe despre produsele handmade. Lauri Handicraft Shop oferă produse lucrate manual, cum ar fi obiecte din lemn, textile tradiționale și suveniruri unice. Poți asista la o serie de demonstrații ale meșteșugarilor locali și poți asculta poveștile acestora despre obiectele lucrate.
5. German Soldier’s Cemetery
Cimitirul Soldaților Germani este un loc solemn, dedicat memoriei soldaților germani care au pierit în regiunea Laponiei în timpul celui de-Al Doilea Război Mondial. Din păcate, noi n-am reușit să dăm de locul ăsta, deși ne-am învârtit câteva ore bune pe acolo. Pentru că se află într-o zonă împădurită și este extrem de multă zăpadă în perioada asta a anului, poate fi mai greu de găsit, dar zona este oricum extrem de frumoasă și merită o plimbare până acolo.
6. Lordi’s Square
Piața Lordi, numită în onoarea trupei finlandeze Lordi, câștigătoare a Eurovisionului din 2006, este un punct de întâlnire aflat în centrul orașului Rovaniemi. Piața găzduiește diverse evenimente, târguri și spectacole, și are un spirit festiv și modern. Este, de asemenea, un loc popular pentru turiști, pentru că aici se găsesc numeroase restaurante și magazine.
Și nu în ultimul rând, îți recomand să pleci la un Aurora hunting pentru a vedea acest fenomen absolut special. În perioada cât am stat noi acolo, aurora a fost cam timidă, dar tot am reușit să o vedem puțin. Găsești, de asemenea numeroase tururi pentru asta sau, dacă ai mașină, poți să o cauți singur în locurile cele mai renumite din zonă. Important e să mergi cât mai mult în afara orașului, într-o zonă cât mai puțin luminată, pentru a avea cele mai bune șanse de a o vedea în toată splendoarea.
În final, cam așa ne-am motivat noi să ieșim zilnic din casă la -20 de grade și a meritat fiecare secundă petrecută acolo!